“陶都风——中国宜兴陶瓷艺术展”正在中国美术馆展出，引来无数观众赞叹之声。“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土”。宜兴紫砂作为一门传统的民间工艺，自北宋滥觞，明清臻于发达，如今已达到空前的繁荣。如果徜徉陶都街头，更可见紫砂门店各式茗壶琳琅满目，壶艺作坊捶泥之声不绝于耳。在不少传统民间工艺日趋 低迷萎缩、面临后继乏人的今天，宜兴紫砂却一派兴旺：从业人员众多，精品佳作迭出，价格不断飙升，名人名作一壶难求，原因何在？
传统为根，创新求变
徐汉棠
徐汉棠大师是“壶艺泰斗”顾景舟的入室大弟子，他结合自身从艺经历说：“宜兴紫砂能坚持传承与创新并举，在传统的基础上不断发展和创新，这是宜兴紫砂工艺长盛不衰的主要原因。”
徐汉棠跟顾老学徒时，从工具制作、打泥片练起，一个“茄段”壶就练了整整一年。到上世纪八十年代，他与师傅同做“石瓢壶”，一样的泥、一样的尺寸、一起烧成，泥色也一样，让人猜哪个是顾老的，哪个是他做的，结果人们总是猜错。徐汉棠可谓真正继承了师傅的“衣钵”，但如果满足于仿得以假乱真，就没有出息了。徐汉棠敢于创新，创作了如“龙宫宝灯壶”、“菱花提梁壶”、“古兽窥今壶”、“四方开片壶”等众多艺术精品。同时，徐汉棠还是工艺革新能手，1958年引进“石膏模”，发展了“调砂”、“铺砂”等装饰新工艺，设计制作了几百款盆景花盆，在沪上盆景界有“汉棠盆”之美誉。
徐汉棠菱花提梁壶
其他中国工艺美术大师也和徐汉棠一样，既是传统的坚定守望者，又是敢于创新的探索者。如汪寅仙大师先后受业于吴云根、朱可心、裴石民等多位名艺人，博采众长，光、花器兼擅，尤其在花货艺术上，勇于创新，从形、神、态、气、韵、精、功等方面追求精美的艺术效果。吕尧臣大师强调“临摹要过渡到创新”、“功夫在壶外”，发展了“绞泥”手法，赢得了“壶艺魔术师”的称号；鲍志强大师忠于传统，师古而不泥古，锐意创新，破旧而重传承;周桂珍大师既守绳墨，忠于传统，尽显扎实制壶功夫，又能冲破常规，独辟蹊径，形成清新之风。
汪寅仙大渔翁壶
吕尧臣渔归
鲍志强天趣
在大师们的引领下，在继承传统中发展创新紫砂工艺已成为业界共识。
文人合作，文化为魂
在绿树葱茏、古朴雅致的长乐弘陶庄，和儒雅的陶庄主人、中国工艺美术大师徐秀棠品评紫砂艺术，是一件赏心乐事。徐秀棠1956年师从陶刻名手任淦庭先生，迄今从事陶刻已50年，但他却说：“陶刻要向师傅学习，更要研究陈曼生。”也就是说，紫砂要提高，需要文化内涵，离不开文化人的参与。
纵观紫砂的历史，不同时代都有文化人参与介入，故有“文人壶”之称。《阳羡砂壶图考》云：“文人胜事，偶尔寄兴，旁及壶艺，代有其人。”并专设“雅流”篇，列出了明清两代对紫砂发展作出贡献的55位文人，其中最杰出的当推清嘉、道年间西泠八家之一的陈曼生。他与名匠杨彭年合作制作了为世人所珍爱的“曼生壶”。从此文化与紫砂合作，文人学者以全新的艺术理念和丰富的陶瓷学识，与大师的鬼斧神工相结合，创作出一件件传世之作，绽开了永不凋谢的砂艺之花，其中高庄与顾景舟联手制作《提璧茶具》；张守智与汪寅仙合作《曲壶》；冯其庸与周桂珍合作《曼生提梁壶》等广为流传。
汪寅仙曲壶
进入新时代以来，宜兴的紫砂工艺大师，通过自己不断学习，提高了自身的文化素养。他们的作品充满中国传统文化的人文之美。谭泉海大师的陶刻强调“书魂画魄刀骨肉”，作品《百寿瓶》、《历代文化陶屏》等，集文学、书画、金石于一体，具有浓厚的传统文化特色和高雅的艺术欣赏价值。李昌鸿大师爱读书、勤写作、能书画、会篆刻，他的作品《五朝文化组壶》分别反映了唐之丰腴、宋之清秀、元之剽悍、明之端庄和清之华丽。顾绍培大师制作瓶盆鼎壶俱佳，其《高风亮节壶》端庄凝重，体现了历代文人赞颂竹的虚心、坚韧的精神。
李昌鸿五朝文化组壶
唐诗
宋词
元曲
明画
清说
继承传统，坚持创新精神，注重人文之美的宜兴紫砂是一份神秘的领悟，是一种灵魂的寄托，包容着中国人的审美情趣，蕴涵着深厚的中国传统文化，其艺术馨香必将远播世界。
