离宜兴很近的上海滩不断传来茶客们津津乐道的消息：电影明星阮玲玉自杀；唱京戏的梅兰芳访问欧洲引起轰动后回到中国；上海人又引发新花样，玩起了集体婚礼，新郎官一律穿长袍，新娘却要穿洁白的婚纱。
春天又来了，尽管继范大生的作品获奖以后，宜兴的陶制品“蟠桃核笔洗”又在英国伦敦的博览会上获行奖，但是宜兴的紫砂陶业却随着春天的来临而衰退了。
翻开一部阳羡茗壶录，或是紫砂陶业史，就会晓得，自古而今，由于朝代的更迭，战争烽火的踩躏，频频不断的自然灾害，紫砂陶业兴兴衰衰是常事。起自于18世纪末，兴盛于19世纪三三十年代的紫砂壶业，更是如此。
是日本人即将打过来的战争阴影，还是世界经济危机的后续效应，或是经营陶业的人太多了？总之，过了年后，一向卖得甚好的紫砂壶，来订货的客商少了，送到上海去的壶也卖不动了。
就在这时候，做水平壶出了名的王寅春，经上海“吴德盛”介绍，在某古董商的策划下，到上海静安寺旁胶州路上一位房地产老板家中，仿制古壶。
王寅春
随着大批的紫砂壶出现在市面上，出现在千家万户的茶桌上，无论是紫砂壶经营商，还是随着上海的开埠逐渐发达起来的古董行都发现，历经几百年流传下来的明、清两代紫砂壶艺名家的作品，特别受到海内外收藏界人士和达官贵人、文人雅士们的喜爱，尤其是在茶余饭后，人们讲起紫砂壶艺来，都是套一套的。
在玩一点壶的圈子里，时大彬、徐友泉、陈子畦、陈鸣远、陈光明、陈曼生等人的名字，简直是如雷贯耳。家中藏有一只古代名士的紫砂壶，可以卖出几十只、几百只甚至上千只普通紫砂壶的价格。
徐友泉 葵花方壶
陈曼生刻 百衲壶
可是，多灾多难、战火频频、匪患不绝的旧中国，哪里有这么多名家的壶留得下来啊。于是乎，仿制古壶就在普通紫砂壶卖得不那么景气的年月里悄然盛行了。
细阅 20 世纪紫砂壶艺大师们的人生经历，会发现很多人先后都通过不同的渠道踏进上海滩，走进不同的秘密作坊，仿制过古壶。
自清朝末年到20世纪上半叶，在紫砂世界享有盛名的黄玉麟、裴石民、蒋彦亭、顾景舟、蒋蓉等人，都先后到上海来仿过古壶。
王寅春就是在这么一股壶界思潮的裹挟之下，到上海仿制古壶的。
王寅春 仿陈鸣远四方鼓腹壶
仿制古壶的工坊在闹中取静的胶州路上，那是房地产老板提供的一处密室。所谓密室，就是闲人免进之处，门口有人把守着。
制作古壶的壶艺师王寅春，却很轻松自在，古董商特意关照了，不要你多做，一天干二三个小时就行了，半个月、二三十天出一把壶坯就可以，关键是做功要细，质量要好。讲明了，每月给60块大洋。王寅春的活儿一向以做得又快又好而扬名于紫砂业界。他的水平壶名作，还有为日商做的 200 只小花盆，更使得他干活又好又快在业界广为人知。
王寅春 水平壶
现在每天只要做二三个小时，余下来的时间，他干什么呢？王寅春开始悉心钻研揣摩古壶的样式和研究其精妙的制作方法。
仿制古壶，有的壶样有画片和照片，可以照着图片上的样子做；有的壶拿来给壶艺师看过后又当场收回去；还有的，只有古书上的几句话，介绍了壶的样子和风格，前来作坊指点的人把这几句文言文添油加醋地翻成白话，讲给王寅春听，让他听过之后，根据自己的制壶经验和想象，把壶做出来。
老板除了提供优厚的条件，还给他拿来了大量的书籍图册和名人碑帖，特别是一本《故宫》周刊，里面刊登了故宫珍藏的很多名人字画，瓷器、陶器、紫砂器、玉器、金银器、漆器……这些精美的工艺图册，既开阔了王寅春的艺术视野，提升了他的鉴赏能力和审美意识，也极大地丰富了他制作紫砂壶的思路。
故宫周刊
20世纪30年代的静安寺周围，不仅有灯红酒绿、纸醉金迷的娱乐世界，电影院、百乐门、剧院、商店布满街头，也不乏很多文物、古董商店。空闲下来，步行在上海街头，各种信息扑面而来，久而久之，耳濡目染，也让王寅春在无形中感受了十里洋场的时代气息。
自学艺以来，20 几年时间里，王寅春一直在做壶。由于夏天坐在小凳子上被蚊虫叮咬，他患上了血丝虫病，村民多叫它粗脚胖病。以往只能在到上海送货时进医院看一下。这一次，他能借在上海仿制古壶之余，安安心心地常去请医生治粗脚胖病了。
王寅春 仿杨彭年石瓢壶
仿制成五六把壶，老板看过后满意了，就让他带上壶，回宜兴龙窑上烧制，约摸三五个月一次。壶上的底章刻哪位古代名家的名字，全由古董商用毛笔模仿古人笔迹写好，让王寅春随身带下来，请宜兴的客师陈经耕刻字。陈经耕为人老实，刀法流利，能照着写好的字原封原样刻得惟妙惟肖。还有一点，陈经耕嘴巴紧，便于保密。
烧出壶来回上海去交差，每一次都得到老板的啧啧称赞。王寅春心头一松，几个月的任务就算完成了。
王寅春 仿陈鸣远六方井壶
由于王寅春壶艺超群，他制作的紫砂壶讨人喜欢，人见人爱，又因为他接触观摩了很多名壶，精心地揣摩制作，在两年多的时间里，成功地仿制了时大彬、徐友泉、陈子畦、陈鸣远、陈光明等明清壶艺大家的作品。
其中一把签名陈鸣远的六方套壶，壶中套壶，壶体上雕了铆钉，壶提梁由细藤编织，做好以后，十分诱人，烧成后听老板说，没几天就被一官商花相当可观的巨资买走了。
千万不要小瞧了王寅春人到中年时期这两年多的仿古壶制作的经历。正是在这两年中，由于增长了见识，感受到了当代艺术的气息，看到了常人难以见到的清代皇宫中流出的艺术珍品的图片，才使他在以后的创作生涯中，能结合阳羡故土上的紫砂壶传统，融进历代工艺精品的精髓，加上他本人的创造，制作出一把又一把名壶，成就为紫砂壶艺大家。
王寅春 六瓣梅壶
王寅春 圈顶壶
1937年7月7日，卢沟桥事变，彻底改变了全体中国人的生活。
10月26日，日本军队第一次入侵丁蜀地区，在汤渡一带烧毁民房、厂房300多间。11月21日，日军又闯进小桥南，一连杀死居民39人。消息传来，王寅春在上海仿制古壶的生涯，也被迫无奈地告一段落。
带上行李回宜兴的时候，回想这两年多一点的仿壶生涯，他除了开阔了眼界，扩大了视野，提高了做精品壶的能力和医治了粗脚胖病之外，最大的收获，就是经老板同意，带回了仿造古壶时由古董商提供的一套工具和模具及参考书籍。
这套工具、模具由德国制作，精密度甚高，操作起来得心应手。比如有一副“四方回纹瓶”的木刻，印板阴文是“富贵不断头”，一看就晓得是中国人设计的，传到王石耕手中，现在已成了王家的传家宝，已有70 多年的历史。
四方回纹瓶
王寅春的这一段仿古经历，在民国期间上海著名收藏大家龚心钊老人晚年著文中曾有提及，可见王寅春仿制的名壶，给当时收藏界留下印象之深。
