吴云根（1892-1969），又名吴芝莱。1892年生于宜兴和桥，14岁拜汪升义（汪生义）为师。吴云根长得虎背熊腰，力大无穷，因时事艰难，紫砂行情不好，曾在相当一段时间里，以挑坯、搬运为生。

                                                                   中间为吴云根

他14岁离开出水地和桥来到蜀山拜师汪生义，曾与汪宝根、朱可心为师兄弟，3年学成。其时清廷衰败，经济萧条，紫砂窑场大不景气，常靠挑坯。搬运为营生。甲寅（1914）春，由利永陶器公司介绍，他和杨阿时、李宝珍、朱庆生远赴山西平定县平民陶器工厂任技师，历时三年，期间不仅传授紫砂陶的成型技术，还利用木炭釉炉窑烧制均釉紫砂陶，取得良好的效果，成为近代宜兴陶业界首次向外省传播紫砂技艺的杰出代表（引自《平定吏治纪要》）。三年后回故乡蜀山，仍以制壶为业。1929年受聘于南京中央大学陶瓷科当技师，并结识陶瓷教育家王世杰先生。两年后回宜兴。1931年又在江苏省公立宜兴职业学校窑业科担任技师。

                                               吴云根、吕尧臣师徒紫砂莲子壶

新中国成立后，宜兴紫砂业逐步复兴。1954年他参加蜀山陶业生产合作社，担任成型技术辅导员。宜兴紫砂工艺厂成立后，大批学子步入紫砂工艺殿堂，当代制壶名人吕尧臣、吴震、程辉、何挺初、葛明仙等，均出其门下，可谓门墙桃李，极一时之盛。汪寅仙亲沐其教泽，并由吴云根推荐于师弟朱可心身边学艺。他待人谦和大度，诙谐风趣，体魄强健，力大超人，德艺俱佳，作品如人品，敦厚、朴实，摒弃门户之见，对徒弟要求十分严格。1959年他68岁高龄，在师徒间首开技艺比赛之先河，对每人完成的作品一一评点，从学者都十分敬佩，深受大家爱戴。他长期从事学校的正规艺事教育，十分重视自然界的写生，尤其对竹的形态细心研究，为制作竹段壶充实素材，丰富造型，技艺达到炉火纯青的境界。教导徒弟制壶要讲究形似，更重神似，要懂生态规律，识其品相，从生活中体会写生。正由于他把握了“艺术来源于生活，技法在于磨砺”的原则，因此他的制壶风格朴实稳重，光润内蕴，构思奇妙。他擅长筋纹器制作，于仿制传统作品中别具匠心，推陈出新，给人以新颖之感。

                                                          吴云根《牛灯壶》

吴云根制作的“提梁弧菱壶”、“双色竹段壶”、“大型竹提”、“传炉壶”、“线云壶”、“合菱壶”等，曾多次参加国内外陶艺大展，声誉远播。早在1932年，他的“传炉壶”参加美国芝加哥博览会获优秀奖。他的“牛盖洋桶壶”，紫褐色，外观光润可人。虽是传统造型，但做的端庄稳健，朴实规矩，气势挺拔，壶身的圆润、流、肩和盖的弧线过渡都十分流畅，洋溢着一种韵律美。此壶为任淦庭陶刻，吴云根制作，可谓珠联璧合。创作设计的“竹花盆”、“大长方水底盆”、“菱角茶具”、“双色柿子”、“鱼罩壶”、“春亭壶”等在继承传统手法的同时颇具创意。他的作品喜用双色泥表达主体，较多的用竹为题，竹节为壶身，挺拔刚劲，嘴、把、纽缀以小竹枝攀于壶体，辅以几片小竹叶，舒展有姿，似风中飘动，两种泥色处理，相互呼应，色泽和谐得体。

吴云根从事紫砂教育、制壶60余年，却没有给子女们留下一件作品，子女们也没有从事紫砂行当。但他为紫砂事业的发展培育出一批又一批栋梁之才，有些已是中国工艺美术大师、高级工艺美术师等。为怀念一代紫砂巨匠，2009年，汪寅仙、吕尧臣、范洪泉、吴震、程辉等弟子搜罗资料、图片，由中国文化出版社发行了《吴云根紫砂艺术》一书。