“明针”是什么？

明针是紫砂壶工艺很重要的一道工序，它的主要功用，是在茶壶生胚制作完成时，将生胚表面作精加工的修整，刮平等修胚动作。“脱手则光能照面，出冶则资比凝铜”，便是古时紫砂壶艺人用来形容明针的作用和工序特性。

为什么一道做壶的工序，会和“针”扯上关系呢？其实这个词，早期写作“明甄”，“甄”本指制做陶器用的陶质转轮。后引申为用陶轮制作陶器；用调整陶轮快慢的方法观察陶土的细腻度和拉伸性能，鉴别其可塑性。而明甄的作用，正如漆工对家具打磨，使家具更加光滑细腻，圆润而日臻精美，一把紫砂壶经过明针光刮后，壶面光亮，泥门紧密，方可算一个工序完成。

至于为什么从“甄”变“针”？可能与早期制壶师傅多文化水平不高有关，“甄”字生僻且难写，所以就变成了“针”。

  牛角的典故

紫砂明针又称“牛角片”，因为以牛角制作的明针最普遍也最佳。为什么是用“牛角”呢？这又是一个典故。

相传清代乾隆年间，有一个制壶艺人正在赶制几把茗壶，光坯的时间耗费了他大量的功夫，可是光了又光还总是不满意。这一天，他坐在泥凳边拿起一把壶坯准备光身。他的妻子正好在旁边梳头，碰巧把一只插在头发间的发梳在桌旁，他以为是明针就拿起来用，因为这个发梳是牛角做成的，长期梳发已很光滑加上又软又高弹性使得壶体很是光滑。从此做紫砂壶都知道牛角制作的各种明针来光坯是最佳之物。

不同形状不同厚度的牛角明针可用于加工光壶身、壶嘴、壶把、壶盖、筋纹等光润细腻的表面。不同形状的壶，所用的明针也不同常见的有身筒明针，嘴把明针，方头，盖头，斜头，等明针。例如作筋纹器时，也是有特殊的筋瓢明针。

  “明针”的重要性

都说一把真正好的壶，一定是明针功夫到位的壶。明针的作用，不仅仅是在于把砂壶表面压平刮整，也会使较细的颗粒(俗称浆)溢上表面。同样的窑温度，明针工艺到位的砂壶烧结的程度就高。烧结到位，不仅砂壶的颜色周正，而且坯体强度高(不易破碎)，紫砂透气不透水的特性也会被充分展现出来。

明针的另一极重要的功用，是能将泥料、成型、烧成三者结合，能使壶体表面虽不像瓷器的施加釉料，却富有光泽；有一定的气孔率却不渗漏。也就是说，明针功夫好坏与否直接影响到壶体表面“包浆”膜的形成。

好的明针功夫造就好壶，同样的，明针功夫也是最考验制壶人工手水平的重要指标。对许多壶艺人来说，自身明针功夫的精粗程度，决定了手中成壶的价值。

来源：百家号