段泥也称团泥,亦是紫砂泥料的一个大系,烧成后呈或深或浅的黄色。紫泥富贵,是官宦至爱,段泥脱俗,为文人所喜。清代、民国留下的段泥传器较多,大多还有诗画刻绘,带有明显的文人味。
段泥烧成温度较高,温度不足烧成的段泥壶会产生“吐黑”现象,即在使用后壶身出现难看的小黑点,针头大小且密密麻麻。现在的窑炉都为高温窑,可轻易提升至所需温度,使泥料达到较高的结晶,烧成后就不容易吐黑。
个人认为,段泥至纯,应该是细嫩若婴儿肌肤,即为本山绿泥。下一等为普通段泥,质感也较紫泥细腻。所谓“芝麻段”、“黄金段”亦不过是段泥的一种,而“降坡泥”介于紫泥段泥间,我一直也把它归于段泥一类,这些我认为都是下品,段泥中的驳而不纯者,此乃个人喜好,不是标准,也有人喜欢它们特殊的色泽和花纹,我也不认为是错的。
所谓本山中的“本”,跟我们平时买水果、蔬菜时所说的土话“本洋”中的“本”含义大致相同,“本山”,就是指“黄龙山”,是“本”而非“他”。“本山段泥”、“本山紫泥”等等,就是指黄龙山出产的泥料,而不是湖滏等其他地方出产的。
本山绿泥过于细腻,缺少紫砂的“砂”性。俗话说,“泥是肉,砂是骨”,行家说紫砂泥泥中有“骨”。这个“骨”就是紫泥中的石英颗粒,也就是紫砂泥中的“砂”。没有骨架就撑不住身体。本山绿泥“砂”性太低,因此难以单独成型,因为其颜色嫩黄可人,多用来作装饰泥,粉饰在壶外。我是没有看过单独用本山绿泥做的壶,想过去要做也是大量调砂才行,不然就是一滩泥浆。恕我愚钝,没法想象按传统打泥片的制作方法如何全手工制作一把本山绿泥紫砂壶。所以我对眼下所谓的“本山绿泥”作品都持怀疑态度,认为应该是较细腻的段泥而已。