明代中期以后，中国逐渐流行用茶壶泡茶，而宜兴紫砂壶因其具有"既不夺香，又无熟汤气"的实用优势一跃成为饮茶的主要用具。紫砂壶不但具有泡茶烹香的实用价值，还因其用材特殊考究、做工精巧细致、外形不媚不俗、内涵委婉含蓄而具有把玩收藏的价值。从明代起，紫砂壶就成为追索求藏的对象。
那么紫砂壶都有什么样的造型呢?
1、自然造型:
以自然界中的瓜果花木、虫鱼鸟兽等自然形象加以简化，结合实用而变形，如梅茶壶、莲子壶、葵花壶、柿子壶、竹形壶等，统称"花货"。
2、几何造型:
以不同的几何形体为艺术造型，如各式方形壶、圆形壶、直筒壶、双棱形壶等，统称"光货"。
3、博古造型:
取材古代文物的造型，如:仿青铜器、汉简、玉器、秦汉瓦当等造型的茶壶，形象质朴、雅致，古趣盎然。
4、微型刻壶:
因紫砂中存有石英砂粒，历代都有微型刻壶问世，且微刻技艺日益精臻。现今，在一把容量350毫升的掇球壶上，琢刻茶圣陆羽七千余字《茶经》全文的紫砂壶业已成功。
紫砂壶在造型上"方非一式，圆非一相"，几近三千多种。在形体与线条的运用上变化无穷。通过壶线的运用，使原来的形体变得安稳、活泼、深厚，又富有轻巧感。紫砂壶的形体主要分高、矮两种，依茶性而设，高壶彻红茶，香浓醇厚;矮壶泡绿茶，色、香、味皆蕴。
