提起紫砂，不管是达官显赫、文人墨客，还是隐士僧侣、普通百姓，都有说不完的话题，或欣赏，或把玩，或日用，不一而足。而紫砂壶更因其具有的实用价值、观赏价值、收藏价值以及不可言表的精神属性，在历史长河的飞逝中，享有“天下茶具堪为首”的美誉，如今更被列入我国第一批国际级非物质文化遗产代表作名录，享誉世界。

周桂珍集玉壶

宜兴紫砂的兴起
        世人谈“紫砂”，就不得不与“宜兴”二字相联系，它是宜兴独有的艺术文化，无论是古时的阳羡、荆溪，还是今时的宜兴，都有着悠久绵长的艺术传承文化。紫砂之美，源于其深厚的历史文化底蕴、独特的艺术价值，成就一种悠远的历史之美与不凡的艺术品位。
        吴越地处太湖流域，孕育了中国灿烂的吴文化，而地处太湖西岸的宜兴史前时代就已很发达，陶器制作和农业耕作形成了人性中最永恒的文化价值。宜兴地处天目山余脉，境内山峦起伏，河溪纵横，蕴藏着丰富的陶土矿源。其制陶历史迄今已有7000余年。据考古发现，地处宜兴的古文化遗址有七处，而历朝古窑址有近百处之多。在陶都宜兴，典雅端庄的紫砂、如冰似玉的青瓷、古朴凝重的均陶、坚致美观的精陶和姿色绚丽的美彩陶，被世人誉为“五朵金花”，是中国陶瓷中无与伦比的艺术瑰宝。
        宜兴的甲泥陶土得天独厚，世无二家，而自北宋发现并开始使用的紫砂陶土更显珍贵。紫砂泥质地细腻，可塑性强，渗透性好，品质极优，色泽红而不婿，紫而不姥，黄而不妓，墨而不黑。经过加工处理后，就可以直接制坯，烧制出的作品十分绚丽，赤似红枫，紫似葡萄，黄似柑桶，俏丽多彩。
        宜兴还盛产茶叶，其国山芬茶始于三国孙吴时代，到唐代已成贡茶之一；亦有煎茶的良泉，用宜兴金沙泉水煮的茶，味醇、形美、色翠，其水也成重要贡品之一。宜兴得天独厚的物质条件，使紫砂壶应运而生，更随着明代士人饮茶风气的兴盛，紫砂壶的制作也达于鼎盛，并成为重要的饮茶用具。

文人与紫砂相映成趣
        中国文人，最好雅致与清高。遥想东坡当年，一壶好茶，三五好友，坐而论道，对墨挥毫，文人的雅致生活被挥洒得淋漓尽致。而今，生活在物质社会的现代人，更需要这种境界的回归。而这种回归，或许，从一杯好茶、一把好壶就可以开始。
        宜兴紫砂作为实用性与艺术性精美结合的中国传统工艺品的代表，古朴纯厚，不媚不俗，所蕴含的那种情趣，其灵魂可以说就是一种文人趣味。文人与紫砂的情缘，剪不断理还乱，融于百年的紫砂壶艺中。从“东坡壶”到“供春壶”，再到时大彬的精致小壶，无不受到文人习气的熏染；而清代制壶名手杨彭年更与文人陈曼生合作，由陈曼生设计式样，杨彭年捏制，再由陈曼生在壶身刻制书画，最后入窑烧制成壶，成为对后世影响深远的“曼生十八式”。此后，不少紫砂名器都有书画名家亲镌书画的参与，诗、书、画、印精美融合，渗透着浓郁的文人气息。
        而中国文人喜爱紫砂壶，亲近紫砂壶，视紫砂为文人三雅之一，不仅在于文人的参与，更在于紫砂所传达的内涵与文人气质的相通性。上品紫砂壶的色彩，犹如染在毛纺织品上的颜色，沉着而没有火气，很像是文人们悠闲从容的生活态度和内敛含蓄的处世风格。而紫砂壶不上釉、不着色，却又色泽丰富，呈现朱砂紫、海棠红、豆青绿等自然原色，似又象征了文人光明正大、不伪装、不隐瞒的率真品性。
        文人亦喜茶，品茶是一种心境，紫砂又是茶之绝配。紫砂，与茶，与文人，承载了深厚的传统文化内涵，涤荡着人世间无常的喜怒哀乐，滋养着一份淡泊宁静的心境。
        中国紫砂艺术是中国传统文化的重要组成部分，它的生命力是专存的、延续的、发展的，显示出博大精深的中国紫砂陶艺文化，在世界艺林之中，独领风骚。随着人们文化艺术生活的丰富，人们对艺术美的追求也将更无止境。在先辈的艺术熏陶下，以大自然形态为源泉的紫砂工艺，必将涌现更多、更好、更美的艺术佳作，紫砂文化依然展现无穷的艺术魅力。

贺洪梅暗香壶