---周忠军
紫砂壶是专用于茗茶的茶具，有着特别的宜茶功能。因此，深得饮茶的茗茶人的倾心喜爱。同时，紫砂壶又以造型的千姿百态、制作工艺的圆熟精湛，融实用和工艺于一体，享誉中外，成为民间私藏家所搜求的艺术珍品。
紫砂壶的起源应该比较早。当紫砂泥被用来烧制缸、瓮、罐、砂锅等日用陶器时，紫砂壶也用来烧、煮，不过这么做，紫砂与后来专用于泡茶吸饮的紫砂壶，是有着本质区别的。前者属于日用陶，后者应是艺术陶的范畴。
1976年在江苏宜兴蠢墅羊角山宋代窑址出土了大量的紫砂陶残器及废品堆积，残器中有盖、流、把、腹片等，从中可以看出器形主要为罐和壶，尤以壶为大集，有高颈壶、矮颈壶、提梁壶三大类，胎呈紫红色，表面均不施釉，泥质较粗，制作工艺比较原始，说明早期的紫砂壶不属于艺术陶器的范畴。
而在1966年江苏南京中华门外马家山发掘出的太监墓中出土了一件完整的海棠形提梁紫砂壶。根据墓志记载，该墓葬成于嘉靖十二年（1533年），而此壶则是迄今为止考古出土的有确切纪年，而且是年代最早的一件紫砂壶，其造型和工艺技法虽然还保留着早期紫砂壶的特点，但泥质比羊角山残器细腻，制作工艺更精致。 要识别紫砂器的年代，由于自明末以来有关紫砂器的真伪因素而带来一定的困难。从明代中期侍童供春向金沙寺老僧学习壶艺开始，多是子承父业，师徒传承，从选砂、打泥片、装身筒到落款、刻字，这些步骤全由一人操作，其造型设计全凭个人的艺术爱好而做，是完全"各自为政"的独立经营，是纯粹个体作坊的民间艺术生产。历代的名家作品在当时就有仿制，在这一点上是一个不争的事实。对于同时代的仿品我们很难区别。另外还有一点就是民国初年，几乎所有紫砂界的高手都被聘于上海，对历代名家作品进行精心仿制，烧制出了难以统计的仿名家作品。这些仿品水平很高，与原作相比达到以假乱真的地步，这部分作品遗存至今，给我们今天的鉴别工作带来一定的困难。 近几十年来，经国内外众多学者的不懈努力，同时结合近年来地下出土文物的印证，对于紫砂器'制作年代的鉴定有了很大的提高，基本上可以根据砂质、颜色、加工手法、造型等诸多方面综合分析出作品的大致年代，不会有很大的差别。
明清历代紫砂器的生产完全是家庭式的作坊制作，器物侧重反映紫砂艺人的个人风格，或规矩严谨，或粗放豪迈，或素面素心，或装饰华丽。"自古茗壶似名人"说壶的风格与古代文人雅士一样，各有千秋，而绝不雷同。艺师们从不同的角度，全面展；示出个性风采，各具特色就形成了同一个时代、个性之间的极大差异。目前紫砂器的鉴定尚处在摸索探求阶段，我们鉴定紫砂本着以下五个方面来考虑：
1;造型：对于紫砂器的鉴定，首先要明确各个时期壶造型的特点，以及演变发展的规律。其造型可分为三类，第一类是不带装饰的光货，这是最见设计者工夫的作品。第二类是仿动物、植物的花货。第三类是筋纹造型，其特点是在光货的基础上有等分的棱角。紫砂壶的造型明代的式样较少，多贴近百姓生活。清代初期壶造型出现了专供宫廷、皇家使用的精工细琢的宫廷壶，造型多为以自然形和几何形为主，另外一些民间、实用型壶类型小，流短，形制小巧玲珑。清末及民国初期的砂壶造型款式逐渐增多，附加的装饰又多，多以仿古名家为主，在形式上没有太大的创新。
2、制作工艺：制作砂壶的成型工艺，在各个时期都有所不同，这些工艺范围不包括烧窑的方法、烧成的窑炉结构、燃料等诸多方面，这些外在的因素都全在成品上或多或少留下时代痕迹，因而这就成为我们今天重新认识的凭据之一。明代初期的壶是以捏制而成，壶内胎往往有掏空时捏按的指纹，到了晚明的时候，时大彬创造了木模制壶方法，壶内壁不留指纹，但有竹刀刮削的痕迹，在羹与壶身，流与壶身相接触往往比较粗糙，有时为了美化接痕而贴上柿蒂形泥而成为最早的附加装饰。盖与钮的相接触有时也会这样处理，由于明代不单独烧壶，仅将壶放在陶窑的缸中套烧，所以经常有缸瓮飞洒的釉滴沽在壶体表面，有的砂壶还因受到火焰原因凸起气泡，使表面凹凸不平，壶的内壁也薄厚不一，在很多情况下，由于温度不够，砂壶不能完全烧结，所以其胎质较为疏松。
3、款识和铭刻
紫砂制品上的款识和铭刻是指刻、印、划在砂壶表面装饰作用的文字，用以表明它产生的年代，制作者和使用等诸多因素，这同样是认识上应当借鉴的依据之一。不同的时代刻款铭字的部位和方法都有所不同。在书体上，明代都为楷书，到了清代早期楷书篆书并用，而后期则以篆书为主，在紫砂壶的盖内、壶底或手把处都刻有制壶人的落款。对比许多研究人员及紫砂爱好者、收藏者都十分注重。器物上有没有书款，艺术价值是要大打折扣的。但是，故宫博物馆内藏的紫砂器则属例外。藏品中尤其是前期器物许多没有款识，不能以有无款识而论其价值，这些无款识物的制作工艺和精美的程度与大家陈鸣远等大名家款的作品相比绝对没有丝毫的逊色。
我们在风格品位上判断，关于紫砂壶的风格和品位是与其他门类的工艺美术作品共通的。紫砂艺师根据可塑性极好的泥料，随心所欲捏塑出各种造型的作品，形成各自不同的艺术风格。另外在同一时期的艺术师们可以制造出品位不同的作品，那些只有具备时代价值和艺术价值的作品上可称得上艺术层次的上层作品。名家茗壶的制作，其高矮的比例、线条的转折都恰如其分，多一分就俗气，差一点就平庸，线条的弧线有时会凭作者的感觉去控制。
综上所述，历史上各个时期的紫砂器在造型、工艺、手法、款识以泥料装饰方面都具有各自不同的风格，我们掌握一般规律的同时，也要考虑其特殊性。通过造型理清时代的脉络，了解各个时期作品的不同风格及工艺手法，不断提高自身的艺术修养和鉴赏层次，就能去伪存真，还古代紫砂器物的称本来面目。
