我国是世界上最早种茶、制茶和饮茶的国家，茶具作为饮茶品茗的器具，也同样历史久远。茶与茶具相伴相生，明代许次纾《茶疏》中说:"茶滋于水，水借于器，汤成于火，四者相须，缺一则废。"这段话说明品茗必须做到水好，火足，具美。品茗者除讲究精茶，真水，活火，还讲究妙器，称"水为茶之母，壶为茶之父。"

" 工欲善其事，必先利其器。"饮茶品茗是一门综合艺术。随着不同时代的饮茶方法和习惯的改变，随着陶瓷制作工艺水平的日益精进，国人对茶具的选择也越来越讲究:一是力求有助于提商茶味中的色、香、味，保全茶的本性;二是力求古雅精致，有文化品位，有审美价值。

中国茶具的发展在物质层面上与陶瓷业的发展密切相关，而在审美意趣的层面则经历了从古朴、富丽，再到淡雅的三个不同阶段，表现为由粗趋精，由大趋小，由简趋繁，复又返朴归真。实用与观赏两相宜的宜兴紫砂壶就是中国茶具中表现茶文化精神的一个精美典范。

紫砂壶始创于北宋末年，兴盛于明代正德年问。它"色不艳，质不腻"的特点给人以感官上的享受，用来泡茶，既不夺香，又无熟烫气，而且贮茶不变色，盛夏不易馊。紫砂壶身的雕刻集我国金石、绘画、诗词和其它文学艺术于一体，壶身造型取材于神话传说或现实生活，变幻逼真，色彩淳朴古雅，使用越久越发光润泽亮，令人难以释怀，泡出之茶也越醇香芳雅，甚至空壶之中注入沸水也生出清幽之香，世人称誉:"世间茶具称为首"，"价胜金玉"。无论从其精美的制作工艺还是其丰富的文化内蕴来看，紫砂壶作为我国优质茶具的杰出代表都是名至实归。

从材质的自然属性来分析，紫砂的独特原料构成和制作工艺是对茶性的最好诠释和阐发:紫砂壶气孔较大，吸水率高，良好的透气性能较长时间保持茶的色、香、味。

紫砂壶制壶之土深藏于山腹地层之中薄薄一层，介于甲泥和泥层之间，号称"岩中岩，泥中泥"。根据上海硅酸盐研究所有关分析表明，紫砂泥含铁量高达8.83%。紫砂壶在高温下(1100-1200摄氏度)烧制而成，吸水率大于2%，在显微镜下的紫砂壶即是一个周身布满气孔的团聚体。紫砂壶在烧制过程中，因为这种特殊结构的团聚体产生较大的收缩而生成一层断断续续的开口气孔群。据测试，紫砂陶瓷的气孔率为5-10%，介于陶器和瓷器之间。良好的透气性当然就是"泡茶色、香、味俱蕴"和"暑月夜宿不馒"的主要原因，也正是因为这种独特质地使紫砂壶极适于沏茶，再配以精美艺术造型，使品茗达到精美境界。

" 紫砂宜茶"，具体表现为以下五个方面:第一，紫砂壶是一种双重多孔结构的多孔性材质，气孔微细，密度高，具有较强的吸附力。用紫砂壶沏茶，不失原色、香、味，还使茶越发醇郁芳沁。第二，用紫砂壶沏茶不易霉馊变质。沏红茶五日后，茶水依然新鲜不变质。而瓷器或其它器皿沏茶则当日变馊，茶色呈褐色，且茶汤表面有一层"锈"。第三，紫砂壶能吸收茶汁，壶内壁不刷，沏茶绝无异味，使用较长时间后，空壶注入沸水也有茶香。第四，紫砂壶的冷热急变性能好，保温性强。寒冬腊月，沸水注入，不会因温度急变而涨裂，放在温火上炖烤，不会裂开。冬天泡茶，三四十分钟后茶水仍温热。第五，紫砂壶的可塑性和结合能力很好，有利于工艺装饰，使用越久，壶身色泽越光亮照人，气韵温雅。

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