2018年3月29号，美国联邦国际艺术品拍卖有限公司——2018“盛世华彩”美国联邦春季大型艺术品拍卖会上。

▲孟臣款紫砂壶

以1,457,778美元成交

落款为“孟臣”的朱泥壶以1,457,778美元成交，约合人民币925万元，成为迄今为止拍出最高价格的孟臣壶。

孟臣，其实是个人名，姓惠名孟臣。大约生活在明代天启到清代康熙年间，荆溪（宜兴古称）人，著名壶艺家。

▲惠孟臣诗句朱泥小宫灯壶

今天我们所见有惠孟臣印款的茗壶最早为天启丁卯（1627年）,最晚的已是雍正二年甲辰（1724年）。

中间间隔了97年，一个人的艺术生命能有这么长，显然是不可能的。显然孟臣之款，已经不是特指惠孟臣所作。

▲清初惠孟臣朱泥莲子壶

清代还有刻有“孟臣”或“惠孟臣”款的作品,它们只可能是惠孟臣后人所制。

后人冒名仿造的赝品之多,时间连续之长,这在明清紫砂壶传世名作中是处于领先地位的。

▲清惠孟臣粗砂梨形壶

因此“孟臣壶”就成为紫砂名壶鉴别上最难断代的一种壶。孟臣壶的烧制年代一直存在争议。

自明代天启年间至清代雍正年间这一百年时间里,一直都有署惠孟臣名款及印章的作品出现。

▲清惠孟臣款朱泥笠帽壶

在惠孟臣死后三百多年,许多有“孟臣”款的小壶仍在不断出现,且不限于宜兴一地。

孟臣壶早已变成了泡饮功夫茶所用的紫砂器的代名词，后世仿孟臣壶的多为小壶,社会上大量的朱泥水平壶,多署款“孟臣”,代代都有出品。

在广东潮汕的和福建闽南一带及台湾地区盛行工夫茶,茶具四大件中有“壶必孟臣壶”一说。

▲清惠孟臣粗砂梨形壶

盖有“孟臣”印记的,几乎家家都有一两把,可见孟臣小壶名流衍之久远。

在其后的制壶史上,惠孟臣的名字几乎成了水平壶的专用名词。究其原因,恐怕是工夫茶盛行地区茶人的偏好所致。

▲清早期“辛卯仲冬日惠孟臣”款朱泥扁圆壶

我们今天所见的除了传世的孟臣壶真器和清代的仿造品外,大都为闽南地区就地取材手拉胚烧制而成,并非宜兴紫砂器。