紫砂壶近年来备受市场追捧，大家都对紫砂有一定的了解，可真正说起紫砂的概念，似乎总有点模棱两可。

紫砂，顾名思义，紫颜色的砂。但这样的解释过于简单，因为这个解释无法概括出紫砂的特征。传统上被归为紫砂的陶土，有些无砂，有些不紫。

束凤英制牛盖莲子壶(谭泉海书铭)

那么，紫砂的“砂”到底指什么？“砂”究竟起到了什么作用？

宜兴紫砂陶土极其奇妙，它天然具备了泥和砂合理的化学组成，其中的砂起到了至关重要的作用，古人形容“泥是肉，砂是骨”。“骨”者，“砂”也，此“砂”非彼“沙”，它不是自然风化而成的细石粒，而指的是紫砂泥中的石英、云母矿物颗粒和没有风化的黏土团粒，石英决定了砂的物理特性。

紫砂的“紫”，是说颜色，紫砂的“砂”，是说性质。石英特点是密度大，熔点高，它能提高紫砂的烧结温度。石英砂的熔点为1750℃，远高于紫砂壶1050℃～1250℃的烧成温度，在紫砂壶烧成窑温下是一种稳定不变的材质。它不溶于水、硫酸、盐酸、硝酸，它的光泽呈玻璃状，有时呈脂肪状。

鲍廷博制铜砣六方壶

纯石英质地为无色，紫砂的色相决定性是因为含有不同比例的铁、钛、镍、锌等金属及其氧化物（铁红、钛棕、镍绿、锌银）；纯石英质脆易碎，紫砂的抗震爆决定性是因为含有铝；纯石英粗超，触感不滑，紫砂的触感决定性是因为含有镁；石英云母有吸光作用，成就了包浆效果……这些决定用养效果的化学成分，在宜兴的紫砂矿中构成居然十分和谐。

紫砂烧成品，之所以有“能内外通气而不通水”的特殊性，也是因为砂的组成造就的。剖析物理成因是：相邻的石英团粒的空隙粗大，形成了开放性气孔，气体由此出入；而单一的石英团粒内部空隙细小，形成了封闭性气孔，水体由此阻塞。所谓的“双重气孔结构”由此形成。

范洪泉制东坡提梁壶(束旦生书铭)

我国其它地区以及日本和欧洲的一些地区陶瓷业已极其发达，但无紫砂作原料，也难以人工配比紫砂的有效成分，烧成产品只能称为“炻器”。器表虽可施以各种釉料，颜色变化万千，但器表肌理涩滞，器体透气差，久用“火气”依然，泡茶香气不扬、闷久即涩。

而紫砂，妙在有“砂”，也贵在有“砂”。砂，使烧成后的壶表，远比一般黏土制品透气性好；砂，使烧成后的壶体，一经泡养“火气”尽消，不夺香而无熟汤气；砂，紫砂的砂，妙不可言。