宜兴紫砂壶自古以来就用“方匪一式，圆不一相”形容其造型形式的丰富。清代吴梅鼎在为紫砂壶作的赋中写到：“尔其为制也，象云罍兮作鼎。陈螭觯兮扬杯。仿汉室之瓶，则丹砂沁采；刻桑门之帽则莲台擎台。卣号提梁，腻于雕漆。君名苦节，盖以霞堆。裁扇面之形，觚棱峭厉。卷席方之角，宛转潆洄。诰宝临函，恍紫庭之宝现；圆珠在掌，如合浦之珠回。至于摹形象体，殚精毕异，韵敌美人，格高西子。腰洵约素，照青镜之菱花；肩果削成，采金塘之莲蒂。菊入手而疑芳，荷无心而出水。芝兰之秀。秀色可餐；竹节之清，清贞无比。锐榄核兮幽芳，实瓜瓠兮浑丽。”。这段赋中提到的僧帽壶、圆珠壶、束腰菱花壶、竹节壶、提梁壶等等，都是紫砂壶传统造型的代表作品。紫砂壶器的类型可概分为四大类：圆形器、方形器、（这两种也可以叫光货），筋纹器、花色器（俗称花货）。
        光货主要是指壶体表面为素面的壶，或圆或方以及半圆、六方、八方，圆中有方、方中有圆的壶型。筋纹器是指几何形体的壶上，纵向有很多的线条，这些线条称为筋纹。有筋纹组成的壶体称为筋囊，筋囊有凸出的，也有凹入的，有直的，也有扭曲的。

冯勤芳小潘壶

周志良六方仿古

范建中菱花提梁

花货是直接取材于自然界的瓜果花木、鸟兽虫鱼的造型，既包括整体模拟自然形体的造型，如松、竹、梅、柿子、莲心、竹笋、石榴、牡丹花；也包括以几何形体为主，以自然形态诸如竹节、松鼠、葡萄等为器皿的嘴、把、盖、足等局部的造型。

周敏荷塘月色

        此外，不管是光货还是花货，都是取材于我国以有的造型艺术和自然界存在的事物。比如鼎、尊、爵，还比如笠、斗、筐等等。最近十几年来，随着国际交流的增多，抽象造型以及西方的造型也有移植运用到紫砂壶造型的情况。

何挺初蟹篓壶

        紫砂壶的分类无论依据什么，都不会是完全准确的，这也是“方匪一式、圆不一相”的最好的诠释。然而略分一个造型种类对于了解紫砂壶还是非常有帮助的。