紫砂大师蒋蓉和她的青蛙荷叶壶

   　　蒋蓉，别号林凤，1919年出生于江苏宜兴川埠潜洛村，中国工艺美术学会会员，宜兴紫砂文化艺术研究专委会顾问。11岁随父蒋鸿泉学艺，1940年随伯父蒋彦亭到上海，在其指导下制作仿古紫砂器。1955年参加蜀山陶业生产合作社(宜兴紫砂工艺厂前身)，同年创作作品《荷花壶》在全国工业会议上评为“特等奖”，并为周恩来总理出访东南亚等国家制作礼品。1956年，江苏省人民政府任命她为紫砂工艺“技术辅导”，这在当时历史情况下是工艺界的一种最高荣誉和待遇。

　　“荷花茶具”是蒋蓉大师的处女作。当是还正是紫砂壶花货创作新的萌芽时期，又逢盛夏六月，盛天的荷花，惹人喜膦，粉红色的花瓣里裹着碧绿莲蓬。那绰约的丰姿，高洁的品格，给人以出污泥而不染的形象，深深地吸引着人们。蒋蓉大师决定创作荷花茶具，这是所谓艺术上的创作构思，至于实地观察以至成型烧制，还要花很大功夫，才能成为一件人们博览的珍品。采摘实物，凝视观察，静思默想是蒋蓉大师多年以来创作紫砂壶花货茶具不可缺少的过程，因为它的造型要给以人们从美的享受和实用价值来琢磨。要制造荷花茶具，必须摘来荷花，莲蓬，荷梗，荷叶，凝视观察客观存在的形状，筋络，色泽，然后运用配色，拼泥以至最后定型。蒋蓉大师以盛开的荷花作壶身，圆鼓鼓的莲蓬作盖，弯曲的花梗作壶把，这时候必须用大力气精细地把模型的一筋一瓣模仿得惟妙惟肖，这说明了艺术造型的一丝不苟和严谨性。美化茶具的全身更为重要。再观察和静想是保证一件工艺品的造型成功。

　　只有师法造化，博采多长，才能创造出巧夺天工的作品，赋泥土于生命。这是我从事紫砂花货型创作制造的六十年艺术生涯的总结。仿古，模仿，借型改装，不算创作，何况翻过来葫芦覆过去瓢，万变不离其宗。怎样才能拓宽艺术创作天地，从传统之中脱颖而出呢？从自然界中撷取是一条用之不尽的道路。要搞创作，也只有到大自然中去，通过实地观察，汲取，才能有所启迪。紫砂花货的造型，尤不重要。

　　蒋蓉大师回忆紫砂壶创作

　　艺术源於生活又高天生活。多年的新实践不能满足于“象真”应该从无数源於生活和具体形象中抽出高于竹活的艺术典型。例如获至宝 活的蛤蟆，放在架空的玻璃罩里饲养。喂它饭粒， 它硬是不吃，却招来了苍蝇，蛤蟆看到了飞进罩里的苍蝇，顿时来了精神，“噗”地跳起捕食了。这一举动，是那么敏捷，那么勇猛，蛤蟆还爱吃喽咕，於是捉来喽咕，还配着个小水罐盛上水，供蛤蟆食用，蛤蟆有了对胃口的食物，十分活跃，一会儿爬上水罐饮水，一会抬头瞪视着仓皇逃亡的蝼蛄，一会儿又猛扑过去捕食……。这些难得的形象，我随笔勾出草图。不久形成蛤蟆捕虫水盂，蛤蟆石榴树桩壶等一件件作品的创作。在这些作品中，有的蛤蟆一腿伸直，蹬在下面的树桩上，一腿弯曲着攀钩住上面的树枝，溜圆的双眼天真好奇地盯着树椿的红石榴……就像那人人喊打的老鼠被提炼风靡世界的“米老鼠”一样，丑陋不堪令人讨厌的癞蛤蟆也有了崭新的形象，或疾恶如仇，或天真稚拙，真是艺术源于生活又高于生活的鉴证。让我们到大自然的环境中去，师法造化，博采多长，创造出更多更好的工艺作品。