紫砂泥的“目数”也称为“码数”，是形容紫砂泥料粗细的一个指标。紫砂泥料在开采后，经风化，除杂质，粉碎，使用筛子过滤后泥料的粗细，称为“目数”。这一个过程也叫“过目”。以60目为基准，相对目数越大泥料质感越细腻，反之则越粗糙。比如用80目的筛网过目得到的是80目的泥料，用40目的筛网过目得到的则是40目泥料。 泥料的目数也与工艺发展息息相关，明代紫砂泥的目数多为25-30，清中期则为55-60目，目前使用机械化手段可得到120目以上的泥料，但高于 80目的泥料就不含砂了，而低于40目上的泥料过于粗陋，所以目前最主流的目数依然是50-60目。
坯料颗粒越细，则可塑性提高，壶的机械强度增加，烧制成品率相对低，收缩率相对大；反之，坯料颗粒粗，则可塑性降低，在烧制过程中不容易变形，稳定性提高，收缩率减小。
决定目数的筛子
目前做壶的泥料常用的是50--60目的，其他目数的泥，有人也会用来做壶，80、100目的泥料经常会被用来做泥绘，装饰壶用，16、24和32目的料，对工具的损伤大(有点像生活中的磨刀石)，而且在制作过程中，走刀时，刀口一般不会划断砂粒，使得砂因外力的作用而从泥中脱落，我们称为“跳砂”。泥料的收缩大，砂的收缩小，在烧窑过程中，泥很容易把砂挤出来，也是跳砂的一种，在壶表刻字或画时，也会形成跳砂。这样几种情况，就造成了线条上有缺口，平面上有凹坑，也就是所谓的瑕疵。这种情况在壶口和壶盖的边缘经常会有的。
在烧成过程中，颗粒细，则收缩大，烧成温度降低，容易变形。烧成后壶表的金属光泽感强。而粗颗粒在烧成过程中，收缩小，烧成温度提高，不容易变形，成品率提高。目前，对于同一种泥料，40目的泥料做壶，成品率最高。紫砂的颗粒对壶的整体视觉效果影响也比较大，在泥料中加入熟颗粒(泥料素烧至600--800°，再磨成粉末，筛选出的所需要的颗粒)，变形程度就更小，收缩小，成品率提高，在壶表形成梨皮效果，有一定的观赏性，肌理效果明显加强。如果泥料中加入生颗粒(没经过素烧的)，则收缩大，烧成后表面光滑，颗粒隐在表面，容易形成莹润感，手感佳，玉质感强烈。
图：梨皮效果
紫砂泥的颗粒品种很多，有原矿中本来就有的，有人为添加的，每一种颗粒对烧成后壶的颜色效果反映不同，各有特色。颗粒烧成前是一种颜色，烧成后是另外一种颜色，和不同的泥料结合，色泽又各不相同。我们一般是紫泥中加紫泥素烧的砂，段泥中加段泥砂，朱泥中加朱泥砂等等。
图：铺砂效果
因为紫砂颗料有这些特征，故在紫砂壶上的一些装饰手法便会运用到它的这些特殊，比如铺砂，就是在已成型的壶的表面嵌上其他泥料不同颜色的砂的颗粒。
图：调砂朱泥
还有调砂手法的运用，加入砂颗粒可以提升朱泥等的成型率。紫砂颗粒也促使了紫砂壶有多种不同的视觉变化!
