清代紫砂壶的发展可以分为三个时期。
早期是康熙、雍正、乾隆三朝，是紫砂壶发展的重要时期，品种日益增多，除大量生产壶、杯茶具外，还有花盆、雅玩陈设、玩具等，紫砂壶的形制多姿多彩，有仿古型、花果型、几何型的壶式。泥料配色也更丰富，朱泥、紫色仍为主体，还有白泥、乌泥、黄泥、梨皮泥、松花泥等多种色泽。
制壶技艺、装饰手法都有新的创造和发明，由于技艺的日益精进，紫砂器也被宫廷皇室所看重，成为贡品，也因此出现用特种工艺装饰的紫砂壶。
康熙御制 描金山水诗文鬲式壶
大清乾隆年制夔龙兽面纹方壶（剔红）
第二时期是嘉庆、道光年间，紫砂壶的形制和装饰发生了重大的改变，这种改变是由于文人参与紫砂壶的设计而引起的。文人参与紫砂壶艺，虽然前代已有，但唯此时期独盛，成为紫砂壶艺的主流，对紫砂壶艺的发展有极大地推进。文人参与是嘉庆、道光年间紫砂壶艺突出的时代特征。
乾隆时期紫砂壶注重妍巧的风气，而此时式样转趋典雅古朴，以书法、绘画、篆刻成为主要内容的陶刻装饰成为最主要的手段。为此，紫砂壶的器型也变成以几何型为主，壶体上装饰线条简练，尽可能扩大光洁面的面积，以便使用陶刻装饰手段，来表现文人所喜欢的书法、绘画、篆刻等内容，使砂壶的书卷气、金石味更加浓烈，砂壶的艺术达到前所未有的高度。
清嘉庆至道光 秦权壶
第三时期是咸丰、同治及其后，属于清代紫砂壶发展的晚期，这一时期的紫砂艺术没有显著创新和发展，多追求明艳精巧的市井情趣；同时，清末时为贸易需要而开发了紫砂的外销风格，如包金、银边，加制金、银、藤提梁等。
