什么样的壶能被称之为“好壶”？或许对于不同玩家来说，定义是不尽相同的。无论如何，泥、型、工、款、功这五点，始终是一把好壶的根本所在。
一、泥
泥料是紫砂壶的根基所在，不同种类的泥料赋予紫砂壶的生命亦不同。高品质的紫砂壶，使用日久，壶身亚光渐起，珠玑隐现，通体似玉若莹。能否养出这种效果，泥料扮演着至关重要的角色。
如何判断紫砂壶所用泥料的优劣？
察颜 优质泥料会呈现明显的颗粒感，即使是红泥，也会带有小颗粒。朱泥和本山绿泥，由于含砂量较小，烧成后的颗粒感相对不明显。
观色 优质泥料显色绝不会过于鲜艳，应是古朴、温润、内敛的。鲜光艳丽的壶色，泥中定是加了色料。
识斑 真正的紫砂泥中含有丰富的铁质、石英和云母。因此，烧成后的紫砂壶表面可见黑色的铁离子斑点和闪亮的云母斑点，这是真正紫砂泥的标志，并非为瑕疵。绿泥相对而言黑色斑点较少。表面没有斑点的壶，是先加入工业用酸去除不溶性铁质，再用工业用碱中和多余的酸而致，泥料中残留着工业酸碱。所以，没有云母和赤铁矿的泥料肯定不是优质的紫砂泥料。
抚摸 紫砂矿料中所含有的各种天然非金属氧化物和非金属氧化物，决定了紫砂泥料的延展性。优质紫泥、红泥，氧化镁的含量高，优质绿泥，硅化合物的含量高。良好的延展性塑就紫砂壶滑润、细腻的手感，用优质泥料所制的紫砂壶表面，即便带有明显颗粒感，摸起来也应该是圆润舒适的。
二、型
紫砂壶的造型决定了其气质和底蕴。运用点、线、面的多样组合，塑就轮廓不一的造型，展现不同的风格与气质。或清秀飘逸，或古朴敦厚，或勤快明朗，或粗犷简雅，有温润如君子，有豪迈如丈夫，有娴丽如佳人，有廉洁如高士。新晋壶友可从经典器型入手，多借鉴历史名家的作品，观其型，逐渐培养出自己的审美观，久而久之，便能辨识壶之美态。
三、工
工艺是紫砂壶的灵魂所在，好的做工赋予紫砂壶以神韵，塑就其隽永的灵魂。一把好壶，从身、首、底、足、盖、流、把，皆应制作精美，主体与附件相辅相成。观察其是否体现圆器之珠圆玉润，方器之轮廓周正，花器之生动写意，筋囊器之脉络有致，提梁器之线条和润；壶上刻、塑、雕、琢、贴，绘、彩、绞、嵌、镂，釉、堆、包、镶、漆各种装饰手法是否精巧，对细节的把握是否到位。
四、款
“款”即壶的款识。中国传统艺术讲求“诗、书、画、印”，紫砂壶的款不仅用以鉴别壶的作者是谁，更可作为题词、镌刻、印款的欣赏，好的镌刻、印款在文学、书法、绘画等方面的内涵与意蕴，会大大提升紫砂壶的艺术性和收藏性。
五、功
欣赏一把紫砂壶，除了看其质泥色、造型、工艺、款识之外，功能也十分重要。紫砂壶与其他艺术品最大的区别莫过于其具有很强的实用性，一把一味讲究形之美而忽视功能性的壶，便不能称之为好壶，容量适度、高矮得当、口盖严密、出水流畅，每一个方面都不容忽视。
五大要素相辅相成，缺一不可，仔细观察和对比，亲自上手感受，泥、型、工、款、功皆佳的，定是一把真正的好壶。
