俗话说“一方抵三圆”,现今的紫砂界,方器的数量远远少于圆器,传世的名品则更少。即使出自同一老师之手,用同种泥料制作,方器也总是比圆器的价格更高一些。究其原因,还是在于方器的制作难度比圆器高出很多。
曹婉芬《高八方茶具(薄胎)》
方器之所以难做,主要因为其需采用传统的手工镶接成型法,先分别将紫砂泥拍打成一片片的泥条,再把它们拼接起来,制成完整的壶体。在制作过程中,会出现以下几个难点:
一、角线处理难
方器中角线的处理,是表现茶壶气度的首要因素,也是方壶难以把握的一点。锐角给人利落、爽快之感,钝角醇厚、稳健,圆角则演绎“方中寓圆”的韵味。
方壶要求每一个面都非常平整,每一个对角线都要挺拔流畅,尤其是钝角、大圆角的处理,其张力与弹性,是壶韵的根本,非经验老到者不能为。
施小马《六方龙凤》
二、口盖烧制难
紫砂壶要求口盖平整,调转严密。方壶壶盖大致分为嵌盖、压盖,又有平盖、虚盖等差异。八方、四方壶盖比六方、长方壶盖难做,而压盖要比嵌盖难做。
与圆壶相比,方壶的口盖在烧制时更容易变形。壶盖、盖片、虚片、子口互相之间的搭配必须要掌握好。而这个搭配原理,又没有明确的规范,全凭手感和经验来把握。
李宝珍《全手传炉》
嵌盖与压盖因盖内构造差别,必须有不同的处理手法,否则也很容易变形。烧制时如果因为口盖过紧,妨碍了口和盖的紧缩,也会变形。因此,要想做好一把口盖严密又平整,且不加整修的方壶,是非常有难度的。
范建华《宝方抽角》
三、身桶拼接难
手工成型的方器,需将各个面粘贴、镶接,泥片在拼接时的角度越大,越容易留下缝隙,比如钝角、大圆角就比锐角更容易显出接痕,而这个缝隙又只能用稀泥来填补。
因此在做方壶时,要用力地拍、夹泥片,但泥片与稀泥的颗粒严密度有差异,烧制后总会留下一点痕迹,泥片堆砌的痕迹也是如此。
鲍廷博《铜砣六方》
从中我们可以看出,方壶的制作对工艺师及工具的要求往往更高,相比圆壶耗费的时间、精力更多,稍有缺陷,便无所遁形。
除了有纯熟的制壶技艺外,还需要对壶的收缩率、泥中水分的估算都很有把握。此外,在烧制过程中,窑温的控制也十分关键,需要制壶师具备相当的经验。
潘小忠《方泉》
所有因素加在一起,不出纰漏,才能成就一件方器佳作。这也是为什么市面上方壶不多的主要原因。