一部饮茶史，也就是中国人的一段心路历程。随着时代的推移，茶在被世人称之为茶之前，又经历了哪些名称的变化呢?

茶曾有许多名称，在中国古代的史料中，茶的名称很多如槚、荈、茗、荼、诧、苦茶、瓜卢、皋卢等。其中“荼”是唐以前茶的主要称谓。

《尔雅·释草第十三》，“荼，苦菜”。苦菜为田野自生之多年生草本，菊科。“荼”字最早见于《诗经》。《诗经》是中国最早的一部诗歌总集，大致在西周初年至春秋中期问世，其中已有“采荼薪樗”(《豳风•七月》)和“谁谓荼苦，其甘如荠”(《邶风•谷风》)之句。相传“荼”的由来是因为“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。

《黄印青饼(2000年)》

唐以前茶的其他称谓：

我国古代记言体史书《尚书》称茶为“诧”。

在中国最早的一部字书《尔雅》中，则有“槚，苦荼”的解释，则茶又被称为“槚”了。《说文解字》：“槚，楸也，从木、贾声。”而贾有“假”、“古”两种读音，“古”与“茶”、“苦茶”音近，因茶为木本而非草本，遂用槚(音古)来借指茶。

西汉杨雄《方言论》中将茶称之为“设”。原文：“蜀西南人谓茶曰设。”《说文解字》：“设，香草也，从草设声。”段玉裁注云：“香草当作草香。”设本义是指香草或草香。因茶具香味，故用设借指茶。

在西汉司马相如的《凡将篇》中，茶则被称做“荈”。司马相如是西汉著名文学家，其与哲学家、文学家杨雄及文学家王褒都是四川人，而四川是中国最早饮茶的地区，“武阳买茶”的武阳就是现今四川彭山。

在东汉时的《桐君录》中，茶叫做“瓜芦木”。

《2014福鼎白茶》

成书于晋代的《华阳国志•巴志》中也有“园有芳蒻、香茗”的记载。茗，古通萌。《说文解字》：“萌，草木芽也，从草明声。”茗、萌本义是指草木的嫩芽。茶树的嫩芽当然可称茶茗。后来茗、萌、芽分工，以茗专指茶(茶)嫩芽。

东晋的裴渊在他的《广州记》中记载：“酉平县出皋卢，茗之别名。叶大而涩，南人以为饮。”茶又被称做“皋卢”。

唐代陆羽在《茶经》中总结为“其名，一曰茶，二曰槚(jiǎ)，三曰蔎(shè)，四曰茗，五曰荈(chuǎn)”。《尔雅·释木》曰：‘檟，苦茶。’蔎，香草也，茶含香，故名蔎。茗荈，皆茶之晚采者也。荈：茶叶老者。——《玉篇》。晋·郭璞：“早采者为荼，晚取者为茗，一名荈。

茶圣陆羽在写《茶经》时，将荼减少一划，改写为茶，自此古今的茶书中，茶字的音、形、义便固定下来。