宜兴均陶生产始于宋代，它是从原先粗陶的基础上，通过釉料配方变化、经窑变而形成的一个独特品种。早在1935年，一件“宋钧窑天蓝窑变深紫蟠桃核笔洗”，曾获英国伦敦博览会奖章，展评该件作品时，加注说明“原名仿宜兴均窑里蚌式洗”。此件作品原是北宋宫廷陈设使用的贡品，现藏于北京故宫博物院，可见宜兴均陶在宋代已颇负盛名，这也是迄今宜兴均陶发端北宋的早期佐证。在岁月的流转中，宜兴均陶至明代开始盛行。因烧造这类产品的窑址在丁蜀镇西南的均山一带，故称均窑，又称均陶、宜均、均釉。
        宜兴均陶于浑朴中见妍整，富有独特的民族风格和丰厚的民俗情趣，素以形制端重，釉色浑厚宜人而著称于世。它以“红若胭脂，青若葱翠，紫若艳黑”三色为基本釉色，细分有均蓝、均红、锆白、墨绿、淡蓝、古铜、芬花紫、金星釉等数十种，典型的天青、均蓝、云豆不灰不暗，不躁不跳，与园林的环境和植物的色彩相谐调。尤以“灰中有蓝晕，艳若蝴蝶花”的灰蓝釉更足珍贵。特别是均蓝的“窑变”，如星若花，蜚声中外，在国际博览会获得极高的赞誉，在日本更有“海参釉”之美誉，其艺术效果给人以“夕阳紫翠忽成岚”之特殊美感。
        自宋至明，烧造均陶产品最成功的窑场，是明代嘉靖至万历年间欧子明的“欧窑”，其产品有“花盘奁架诸器”以及瓶、盂尊、炉等，声名享誉日本。当时还有一位烧制均陶的高手，作品有宜均窑笔洗，红褐色胎，内有淡紫色开片釉，不署姓名，有“爱闲老人手制”款，作品曾流传英国及西欧各国。清代雍正年间，均陶产品开始进入皇室，其艺术品位可与景德镇陶器相颉颃。2007年4月，在北京故宫举办的“故宫博物院藏宜兴紫砂展”上，同时展出了清代以来10多件“宜均”作品，风格绝伦，多为罕见之器，可作为“均釉”作品进入皇室的直接证据。乾隆、嘉庆年间，丁山的葛明祥(1736～1811年)、葛源祥(1742～1820年)兄弟俩（紫砂名家研究员级高工葛岳纯的先祖），是继承欧子明之后烧宜均之名艺人。制品以火钵、花盆、花瓶和水盂为最多，釉彩丰富，均釉独绝，色泽蓝晕，比欧窑大有进步，世称“葛窑”，日本人最为推崇，受验制品底铭“葛明祥”、“葛源祥”款识才予重金收购。清同治至民国年间，最有名的艺人有魏忠明(1869～1922年)，他是第一个制均釉出口花盆的名技工，花盆式样新颖美观，所创新的菊、梅、葵诸式花朵口沿花盆，花边匀称，形制精美；其阴阳抽角花盆，都加贴花画面；其京钟大花盆，气势宏大；各式水底、口线，都用不同款样装饰，逗人喜爱；并善刀工，雕刻细腻。所制花盆，全由日商包销，日商还赠以“万宝顺”印戳，曾获南京工艺赛会金质奖章。稍后均陶名艺人有鲍明亮、戈根大、彭再生、秦根林、秦根三、诸葛伯勋、贺阿初诸辈，他们在延续传统的基础上，大量制作仿古产品，并不断创作新品，形成了各自的绝技和专长。期间，花盆类产品造型最常见的有四方、六方、阳文抽角以及菊花式、梅花式和宫灯式等。在清宣统二年(1910年)，一件高1.6米的均釉大瓶获得南洋劝业会奖状。但从上世纪三十年代开始，日本政府对均陶的进口关税采取提高的限制政策，宜兴均陶生产遭受打击，一蹶不振。

葛岳纯寿桃壶

新中国成立后，均陶生产得到恢复和发展。1955年，我国第一套均釉蟠龙圆陶台在丁蜀镇西庄陶业生产合作社(均陶工艺厂最早前身)由魏洪春、赵金扬设计制作成功。到六十年代初，丁蜀镇的建筑陶瓷厂、大新陶瓷厂也相继生产均釉陶台，销势十分看好。1972年，宜兴均陶厂为朝鲜金日成主席的60寿辰承制均釉成套大花盆，在花盆上堆贴了朝鲜国花“木莲花”图案，与青瓷厂承制的大花盆一道，合成双璧，运送朝鲜，代表国家祝贺金日成主席的60寿辰。
        均陶产品以釉色瑰丽多彩而闻名，在它上千年的发展演变中，与之相匹配的贴花装饰技法也在明代后期开始形成，现存于宜兴陶瓷博物馆的“龙头荷花缸”就是早期平贴技法的代表作，作品周身外表贴有牡丹、茶花、菊花、梅花，寓意吉祥平安。至清末民初，艺人们一直沿用细浆色泥，先搓成条状，再用大拇指在坯体外层，分别以捻、捺、贴、揿、撕、撂等动作，或手抹、或垒叠，浓淡深浅，疏密曲直，扭动自如，首尾相称。细微处再用竹、木制的小工具进行加工点缀，可构思堆贴名山大川、奇花瑶草；亦可设计堆贴飞禽走兽、古装戏文，无不争奇斗胜，栩栩如生。

        这里不能不提到从民国时期走过来的贴花名艺人杨耀生(1910～2005年)，他是武进湟里人，幼时念过私塾，16岁时由族人介绍到丁山窑场，拜民国时期大名鼎鼎的贴花第一高手葛保林(1889～1930年)为师。因杨自小嗜古文，喜书画，学艺灵犀自通，终成葛师高足。他贴花从不在坯体上打草图，因坯制宜去构思题材，精巧娴熟，手法一挥而就。早在三十年代至解放前，执窑场牛耳、专做南洋生意的大窑户“葛德和”，就以贴花陶器享誉海外，出口至新加坡、印尼等地的金鱼缸、花洋坛，大多得力于杨氏贴花之手。他贴龙缸，掌握了“牛头鹿角蛇身体，鸡爪鱼鳞虾眼睛”的要诀，展示形体的玉韵感，拇指老茧也被用来渲染画面。他左右手都能贴花，左右开弓贴出两条对称的龙，基本功无人能企及。五十年代中期，杨耀生进宜兴大新陶瓷厂，技艺得到更好的施展。国庆十周年前夕，南洋烟草公司向丁山订购数十对贴花大花盆，由成型高手秦牛大制作，杨耀生和另一位贴花好手谈金荣合作贴花，每件贴了和平鸽一对，中间一颗红星，一株虬枝挺拔的青松，寓意祖国万岁。产品运抵北京，南洋的代表看了十分赞赏，说水平是一流的。现在，杨耀生的代表作品在宜兴陶瓷博物馆尚能见到，那是一件容量为500公斤的荷花缸，此缸为1976年杨氏66岁时所贴，缸为墩圆形，口沿下贴有一圈10公分高的回纹，缸面有6组圆形构图，分别贴有鸡、鹿、狮、鹤、鹰、熊猫，不同生灵在大自然的习性被表达得活灵活现，圆外则贴上松、竹、梅、牡丹、芍药、月季等花卉，间或有锦鸡栖息枝头。画面采用白、红、绿三色泥为贴花原料，施以老黄釉烧成，整体色彩自然相宜，浓淡有致，为杨氏晚年绝唱，已属硕果仅存。在上世纪五、六十年代，他多次评为宜兴县先进生产者，宣传他的事迹材料都冠以《贴花“状元”杨耀生》的美名，成为宜兴陶业界家喻户晓的人物。

        上世纪五、六十年代，一批老艺人通过言传身教，培养出新一代承古启新的传人，为均陶堆花工艺的赓续起到了重要作用。七十年代初，为与宜兴精陶餐茶具花纸贴花有所区分，均陶贴花易名为堆花而至今。随着社会的进步，均陶堆花的创新创优也取得了令人瞩目的成绩。1983年均陶工艺厂生产的50套均釉陶台首次进入中南海，其中一套被安放在钓鱼台国宾馆。翌年，均釉蟠龙陶台陶凳作为景点被中国园林“燕秀园”采用，为“燕秀园”获英国利物浦国际园林节大金奖金质奖章、最佳亭子奖和最佳艺术造型长久保留奖作出了贡献。1987年，20件(套)的蟠龙陶台、全均釉陶台、均釉组合花盆等精品入选中南海紫光阁，获国务院颁发的荣誉证书。1987年和1989年先后获得国家质量奖评定委员会颁的银质奖，首届北京国际博览会金质奖。其间，均陶产品还多次参加国际性的展、博览会，在国际上产生了深远的影响。目前，宜兴均陶堆花艺苑中的领军人物李守才以及方卫明等，在技艺的研索上，都有不俗的成果，为弘扬陶文化方面作出了贡献。