吾云扬斋主人，荆溪、阳羡（宜兴古称）人氏。出身寒门，农夫之子，田舍蓬户。然父母目不识丁，世代不闻书翰之香，幼年居住于阳羡西溪之河畔。

吾性淡泊，喜独处，常痴于铜峰出神，亦在西溪堤岸遐想。稍长见识，搜集各种插图、年画、烟标几许，常见图案而摹之，如醉如痴，梦中亦自拥其乐，至情至性，童趣可鉴。少年不善言辞，与人相谈，常木讷无辩，不是能言之流，人视为愚。然自藏绘画之心机一片，自有乐地，何为乃尔也。九岁时遇师吴炳美先生启蒙，得以工笔花鸟始，旁及素描、水彩诸，遂立绘事为不移之志，自此以苦练痴迷为乐事，然天资愚钝，思之不深，自性飘然，思想行空，不能于明暗处立体，亦无奈于形之象谬差。虽勉强步入为师之门，学业于沪上外院，得益恩师钱行健、乐震文诸先生之教诲，却处处于师尊规矩相悖，潜心于写意花鸟，旁习人物与山水，苦苦研寻，鸟瞰美术艺理，眼界大开，时常窃入老册做虫，兹游翰墨，心无异骛，旁无它羁，不已跟风为能事，宁为兰摧玉折，不作萧敷艾荣，妄言能使绘画得精妙。每每不觉夜郎自大，志大而才短，其艺深广，难测量也，今方知不易，实愧于怀。举目见日，不见特秀，于世故人情处，淡然漠视。

今风之下，境遇堪虞。然天性清立至斯，非为损其自然，虽晓此性而不能移，窃以为苦，绘画非一朝一日之功，吾苦苦求索之变，寻儒、道、禅家之机要，想以此得完形，任得“闲关自守”、“守墨成规”、“难脱积习”，自叹才思转退，但恐不免耳，直是清虚日来，滓秽日去耳。四十多载，已成瞬息间事，江山数攻，吾幼秉已志，断魂深层，意气所寄，悦然自持，唯斯不变，如酒正使吾自远，一往有深情。至此今载，作品竟近千幅，然至今寻味之所不得，寻此机暇不揣浅陋，以为求教先哲，借拔山力相助，使吾觉日月清朗，情开涤。若艺坛明士不吝垂察，乐愚幸甚之至。

（云扬斋主人狄夕明）